Pronostic Linfield vs Shelbourne : Présentation et Analyse du Match | Ligue des Champions UEFA - Qualifications, 1er Tour
Le mercredi 16 juillet, au Windsor Park de Belfast, se jouera le deuxième acte du premier tour de qualification de la Ligue des champions UEFA entre le Linfield et le Shelbourne. Le match aller, disputé la semaine dernière avec l'avantage du terrain inversé, s’est terminé sur le score de 1-0 en faveur du Shelbourne, laissant tout ouvert pour cette confrontation décisive à Belfast. Les locaux, contraints de s'imposer avec au moins deux buts d’écart, sont une véritable institution du football nord-irlandais, ayant remporté plus de cent trophées nationaux au cours de leur histoire. Ils détiennent d’ailleurs le record mondial de titres de champion nationaux remportés : 57. Malgré cette domination sans partage sur la scène domestique, qui leur permet de participer régulièrement aux tours préliminaires de la Ligue des champions, le Linfield n’a pas dépassé le deuxième tour de qualification lors des quatre dernières saisons. En 2019/20, après avoir été éliminé dès le premier tour par Rosenborg, le club avait été reversé en qualifications de la Ligue Europa, atteignant les barrages avant d’être sorti par Qarabag. Le meilleur parcours du Linfield en Ligue des champions remonte à la saison 1966/67, lorsqu’il atteignit les quarts de finale de la compétition, encore appelée à l’époque Coupe des clubs champions européens. Lors du match aller, le Shelbourne a montré une excellente forme physique, profitant du fait d’être en pleine saison, dominant largement le jeu et se créant de nombreuses occasions dangereuses. La victoire 1-0, acquise grâce à une belle frappe du pied gauche d’Ademipo Odubeko à la 58e minute, permet aux Dublinois d’aborder le retour avec deux résultats sur trois favorables. Les hommes d’O'Brien peuvent cependant nourrir quelques regrets face aux nombreuses occasions manquées qui auraient pu rendre ce match retour une simple formalité. Avec un seul but d’avance, le jeune entraîneur (ancien joueur notamment de West Ham et des Shamrock Rovers) devra bien étudier son plan de jeu pour décrocher au moins un nul à Belfast et qualifier son équipe pour le deuxième tour de la Ligue des champions, une première depuis vingt ans. Mais la tâche ne sera pas simple : le Linfield est un adversaire redoutable à domicile, soutenu par un public chaud bouillant, tandis que le Shelbourne a montré des lacunes loin de Dublin.