Dopo aver sudato più del previsto per superare il secondo turno, CFR Cluj e Sporting Braga si affrontano giovedì 7 agosto allo Stadio Constantin Rădulescu nella gara d'andata del terzo turno di qualificazione di Europa League. I vice Campioni di Romania hanno iniziato il proprio cammino eliminando senza problemi il PAKS, imponendosi per 3-0 in casa e pareggiando 0-0 in Ungheria. Le cose si sono complicate, invece, nel secondo turno contro il Lugano. Dopo lo 0-0 dell'andata in terra svizzera, gli uomini di Dan Peterscu hanno rischiato grosso nel ritorno, trovando il gol qualificazione solo nei primi minuti dei supplementari con Synian. Il CFR Cluj, oltre a essere in corsa qualificarsi alla prossima UEL, è impegnato anche in Superliga dove, dopo quattro giornate, occupa il 13° posto con appena 4 punti. Ottenere un buon risultato al Constantin Rădulescu contro lo Sporting Braga è importante non solo per affrontare con fiducia il ritorno, ma anche per acquisire slancio in vista dei prossimi impegni di campionato. Lo Sporting Braga, dal canto suo, ha giocato un solo turno di qualificazioni prima di questo, essendosi arrivato quarto nella scorsa Primiera Liga. In attesa dell'inizio del campionato, previsto nel weekend, gli uomini di Carlos Vicens hanno sofferto terribilmente nel primo impegno ufficiale della nuova stagione. Anche loro, esattamente come accaduto al CFR Cluj contro il PAKS, hanno avuto bisogno dei tempi supplementari per avere la meglio sul Levski Sofia dopo che i primi 180 minuti si erano chiusi complessivamente sullo 0-0. A sbloccare la situazione di parità ci ha pensato Fran Navarro al 104'. A pesare, in una partita che si preannuncia in bilico fino alla fine, può essere la maggiore esperienza internazionale dei portoghesi. Lo Sporting Braga è un habitué dell'Europa League avendo partecipato a tutte le ultime sei fasi a gironi, mentre l'ultima apparizione del CFR Cluj in questa competizione risale ormai alla stagione 2020/21. 

Forma e statistiche principali del CFR Cluj 

Il CFR Cluj, perdendo per 3-2 in casa contro l'Univ. Craiova nell'ultima giornata di campionato, ha ottenuto la seconda sconfitta nelle ultime tre gare. Non è un buon momento, dunque, per gli uomini di Dan Petrescu visto che non vincono ormai da cinque partite tra Europa League e Superliga: match in cui hanno raccolto tre pareggi e due sconfitte con una media di 0,6 gol fatti e 1,2 subiti a partita. 

Nelle quattro partite di coppa giocate finora, i rumeni hanno evidenziato una buona solidità difensiva non subendo mai gol nelle doppie sfide contro Lugano e PAKS. In casa, si tratta di una squadra difficile da affrontare: ha perso solo due delle ultime diciannove gare casalinghe giocate. Più in generale, ha perso appena cinque delle ultime quaranta gare disputate sia in casa che fuori. 

Forma e statistiche principali dello Sporting Braga 

In attesa della prima giornata di Liga Portugal, in programma il 10 agosto contro il Tondela, lo Sporting Braga arriva a questo match forte di un ottimo precampionato e della doppia sfida del secondo turno preliminare di Europa League vinta complessivamente per 1-0 contro il Levski Sofia. Contro i bulgari, gli uomini di Carlos Vicens hanno patito più del previsto, trovando il gol qualificazione solo nei tempi supplementari della gara di ritorno. 

Nel corso del precampionato e dei primi due impegni ufficiali, si è messa in luce la difesa: rimasta imbattuta nella doppia sfida con il Levski e nelle amichevoli contro Moreirense, Wolfsberger e Ferreira. Considerando anche la parte finale della scorsa stagione, il rendimento del Braga è più che positivo: un solo k.o. nelle ultime dodici partite giocate con sei pareggi e cinque sconfitte. 

Pronostico CFR Cluj vs Sporting Braga e panoramica tattica

La sfida tra CFR Cluj e Sporting Braga si preannuncia combattuta ma avara di gol: il pronostico di BetMines pende verso un match da Under 2,5 gol, ovvero con meno di tre gol complessivi. Entrambe le squadre non hanno infatti brillato in attacco nelle ultime uscite di coppa: il passaggio del turno è arrivato, infatti, dopo aver battuto di misura per 1-0 i rispettivi avversari.  

Se da un lato gli attacchi sono apparsi poco lucidi in fase realizzativa, dall'altra le difese si sono mostrate insuperabili, soprattutto quella rumena messa costantemente sotto pressione nella doppia sfida con il Lugano. Non a casa, quattro delle ultime cinque gare giocate dal CFR Cluj si sono chiuse proprio con meno di tre gol complessivi, così come sei delle ultime otto disputate dal Braga. 

Per quanto riguarda l'esito finale, la sensazione è che gli ospiti possano uscire imbattuti, portando a casa un pareggio o una vittoria di misura che permetterebbe loro di affrontare il ritorno con maggiore serenità. Tra i motivi che spingono BetMines a pendere verso la Doppia Chance X2 c'è la maggiore esperienza internazionale dei portoghesi, sempre presenti nelle coppe europee nell'ultimo decennio, e il maggior valore della rosa. 

Dal punto di vista tattico, c'è da aspettarsi uno Sporting Braga che manterrà il possesso palla, affidandosi alla regia dell'esperto Joao Moutinho, ex Porto, Monaco e Wolverhampton, per tessere trame offensive in grado di superare la solida difesa dei padroni di casa. Il CFR Cluj, dal canto loro, lascerà molto probabilmente il controllo del gioco agli avversari, puntando sulle ripartenze e sui calci piazzati per portare pericoli alla retroguardia portoghese. 

• Pronostico CFR Cluj vs Sporting Braga di BetMines: Sporting Braga vince o pareggia (Doppia Chance X2) - 69% di probabilità
  
  
• Pronostico CFR Cluj vs Sporting Braga di BetMines: Under 2,5 gol - 55% di probabilità

Probabili formazioni CFR Cluj vs Sporting Braga 

CFR CLUJ (4-3-3): Hindrich; Camora, Ilie, Sinyan, Bosec; Korenica, Djokovic, Fica; Nkololo, Munteanu, Postolachi. Allenatore: Dan Petrescu 

SPORTING BRAGA (4-3-3): Hornicek; Carvalho, Oliveira, Niakaté, Lagerbielke; Dorgeles, Moutinho, Gorby; Horta, Fernandes, Zalazar. Allenatore: Carlos Vicens