Mercoledì 1° ottobre, lo Stadio Diego Armando Maradona ospita l'attesissimo match della 2a giornata di Champions League tra Napoli e Sporting, due squadre che hanno iniziato in modo opposto le rispettive campagne europee. I padroni di casa sono partiti male, venendo sconfitti per 2-0 dal Manchester City all'Etihad Stadium al termine di una partita giocata per lungo tempo in dieci a causa dell'espulsione diretta combinata a Giovanni Di Lorenzo. Per fortuna, il nuovo format della Champions League permette di potersi subito rifare e di poter raggiungere la qualificazione agli ottavi anche dopo una falsa partenza, come dimostra il caso eccellente del Paris Saint-Germain dello scorso anno. Per seguire le orme dei francesi, il Napoli ha un solo obiettivo: battere lo Sporting tra le mura amiche e prendersi i primi tre punti della massima competizione europea. I portoghesi, al contrario, hanno iniziato la loro avventura europea infliggendo un netto 4-1 alla rivelazione Kairat. Lo Sporting, dall'alto della sua esperienza internazionale, sa che il livello dell'avversario è certamente più alto, ma non per questo rinuncerà a proporre la sua idea di calcio propositiva e divertente. Inoltre, nel caso in cui dovessero strappare un successo al Maradona, i Leoni compierebbero un bel passo in avanti verso la qualificazione diretta agli ottavi, ritrovandosi un po' inaspettatamente a punteggio pieno dopo due giornate. Ci sono tutti gli ingredienti per un match ad alta intensità: da un lato c'è un Napoli che vuole risalire la china dopo il k.o. di Manchester, dall'altro c'è uno Sporting a caccia del secondo successo consecutivo dopo quello d'esordio. 

Forma e statistiche principali del Napoli

Nell'ultimo turno di Serie A, giocato il 28 settembre, il Napoli ha perso per 2-1 il big match contro il Milan, facendosi così raggiungere in testa alla classifica, a quota 12 punti, proprio dai rossoneri. Per la squadra di Antonio Conte, si è trattata della seconda sconfitta nelle ultime tre partite, dopo quella per 2-0 contro il Manchester City nel match d'esordio di Champions League. 

Il bilancio degli azzurri nelle ultime cinque gare giocate rimane piuttosto positivo: 3 vittorie e 2 pareggi con una media di 1,6 gol fatti e 1,4 subiti. Rispetto allo scorso anno, quando i napoletani vinsero lo Scudetto con la miglior difesa, quest'anno la retroguardia sta apparendo meno solida. Basti pensare che nelle ultime tre partite contro City, Pisa e Milan ha sempre subito almeno due gol. 

I Campioni d'Italia vantano un'ottima tradizione casalinga, essendo imbattuti allo Stadio Diego Armando Maradona da ormai 13 partite. Un trend che si conferma anche in Champions League, dato che hanno vinto o pareggiato 9 delle ultime 10 gare casalinghe giocate in questa competizione. 

Forma e statistiche principali dello Sporting

Sabato 27 settembre, lo Sporting ha superato di misura l'Estoril (1-0) nel match della 7a giornata di Liga Portugal, ottenendo così la quarta vittoria consecutiva tra tutte le competizioni. Tra i successi che compongono questo filotto c'è anche il netto 4-1 con cui ha liquidato, lo scorso 18 settembre, il Kairat Almaty nel primo match della Champions League 2025/26. 

I Leoni portoghesi nelle ultime cinque partite hanno avuto un ruolino di marcia molto positivo: 4 vittorie e 1 sconfitta con una media di 2,2 gol fatti e 0,8 subiti. Dal punto di vista difensivo, si tratta di una squadra molto compatta come dimostra il fatto di non aver subito nessun gol negli ultimi due match contro Moreirense ed Estoril. In attacco, i due trascinatori sono stati finora Luis Suarez e Trincao, entrambi autori di 5 reti stagionali. 

Gli uomini di Rui Borges sono temibili da affrontare anche quando giocano in trasferta: non hanno perso, infatti, nessuna delle ultime 15 gare giocate lontano dallo Stadio José Alvalade. Inoltre, sono reduci da quattro vittorie consecutive fuori casa nelle quai hanno realizzato 9 gol totali e subiti appena 2. 

Pronostico Napoli vs Sporting e panoramica tattica

La partita tra Napoli e Sporting si preannuncia molto combattuta, essendoci in palio punti già pesanti in chiave qualificazione. I padroni di casa, infatti, in caso di sconfitta resterebbero fermi a zero punti dopo due giornate, mentre gli ospiti in caso di vittoria vedrebbero aumentare le proprie possibilità di qualificarsi alla seconda fase. 

Nonostante le assenze pesanti dello squalificato Di Lorenzo e degli infortunati Buongiorno e Olivera, Antonio Conte sa che non può permettersi passi falsi e si attende una prestazione di carattere dalla squadra, desiderosa di voltare pagina dopo il passo falso in campionato contro il Milan. 

L'impressione è che il Napoli farà una gara molto diversa da quella di Manchester, quando è scesa in campo più per contenere gli avversari che per proporre trame di gioco.

Contro una difesa ben organizzata come quella portoghese, potrebbero rivelarsi decisivi gli inserimenti dei centrocampisti, in particolar modo Mc Tominay e De Bruyne, così come l'attacco alla profondità e la velocità di Hojlund, a caccia del suo primo gol europeo con la maglia azzurra. 

Lo Sporting, dal canto suo, non si limiterà a difendere, ma proverà a rendersi pericolo in ripartenza, sfruttando eventuali errori in fase di palleggio dei padroni di casa. Tra i portoghesi ci sono diversi elementi interessanti come l'ex Lecce Hjulmand, polmone del centrocampo, e Fabio Trincao, capace di accendere la gara con le sue giocate. 

La sensazione, però, è che le maggiori motivazioni del Napoli, unite al calore che arriverà dagli spalti gremiti del Maradona, potrà condurre gli uomini di Antonio Conte verso una vittoria che, però, potrebbe rivelarsi più complicata del previsto. 

• Pronostico Napoli vs Sporting di BetMines: vittoria Napoli (segno 1) - 41% di probabilità
  
  
• Pronostico Napoli vs Sporting di BetMines: pareggio (segno X) - 24% di probabilità
  
  
• Pronostico Napoli vs Sporting di BetMines: vittoria Sporting (segno 2) - 35% di probabilità

Probabili formazioni Napoli vs Sporting

NAPOLI (4-1-4-1): Meret; Spinazzola, Beukema, Juan Jesus, Gutierrez; Lobotka; Politano, Anguissa, De Bruyne, Mc Tominay; Hojlund. Allenatore: Antonio Conte. 

SPORTING (4-2-3-1): Silva; Fresneda, Inacio, Debast, Araujo; Hjulmand, Kochorashvili; Quenda, Trincao, Goncalves; Suarez. Allenatore: Rui Borges.