Mercoledì 9 luglio, al LFF Stadium di Vilnius, i padroni di casa del Zalgiris ospitano i maltesi dell'Hamrun Spartans nell'andata del primo turno di qualificazione alla UEFA Champions League 2025/26. I lituani, dopo aver vinto la A lyga nel 2024, stanno faticando non poco quest'anno, trovandosi al sesto posto dopo 19 giornate con ben nove punti di distacco dai piazzamenti europei. Gli uomini del tecnico kazako Vladimir Cherubin per una sera metteranno via le preoccupazioni legate al campionato, per concentrarsi unicamente su questo doppio impegno fondamentale per la stagione. Negli ultimi anni, i lituani hanno preso spesso parte al torneo di qualificazione della UCL, andando vicino all'obiettivo nel 2022/23 quando arrivarono fino al terzo turno. Con il nuovo formato che, dallo scorso anno, prevede 36 squadre partecipanti, nulla vieta alla città di Vilnius di cullare il sogno di tornare a calcare il palcoscenico europeo più importante a distanza di oltre trent'anni dall'ultima apparizione (stagione 1992/93). Il primo passo è superare la doppia sfida con l'Hamrun, ottenendo il maggior vantaggio possibile già nei novanta minuti iniziali giocati davanti al proprio pubblico. La formazione maltese, che ha terminato la sua stagione lo scorso maggio con la vittoria del titolo nazionale, arriva per il terzo anno di fila a giocarsi l'accesso alla fase finale della Champions League. La speranza del tecnico italiano Giacomo Modica è che questa volta vada meglio delle precedenti due, riuscendo a superare almeno il primo turno. Nonostante partano sfavoriti, sia per una questione atletica che di esperienza internazionale, i maltesi daranno comunque il massimo per rovinare i piani della squadra di casa, limitando i danni nella gara d'andata per poi giocarsi il tutto per tutto nel proprio stadio tra una settimana. 

Forma e statistiche principali del Zalgiris

Il Zalgiris, che occupa al momento il sesto posto nel campionato lituano, viene da due vittorie consecutive: 2-4 sul campo del FK Panevezys e 1-0 in casa contro il Banga (gol decisivo di Dumancic nei minuti di recupero del primo tempo). Nelle ultime cinque gare giocate, i lituani hanno raccolto due vittorie, due pareggi e una sconfitta, con una media di 1,4 gol fatti e uno subito a partita. 

Al LFF Stadionas di Vilnius, gli uomini di Vladimir Cherubin vengono da prestazioni non sempre convincenti. Prima del successo per 1-0 contro il Banga dello scorso 4 luglio, i lituani hanno messo insieme una serie di quattro gare casalinghe senza vittorie (tutte con meno di tre gol complessivi) con tre pareggi e una sconfitta.

Forma e statistiche principali dell'Hamrun Spartans

Lo scorso 10 maggio, l'Hamrun si è laureato Campione di Malta per l'undicesima volta nella sua storia, dopo essersi aggiudicata per 1-0 la finale playoff contro il Birkirkara. Da quel giorno, gli uomini di Giacomo Modica sono scesi in campo solo una volta, perdendo 2-1 la semifinale di FA Trophy contro l'Hibernians. 

Fuori casa, i maltesi hanno un ottimo ruolino di marcia, essendo imbattuti da sei partite con tre pareggi e tre vittorie e riuscendo mantenere la porta inviolata in cinque occasioni. Più in generale, hanno perso solo una delle ultime 17 gare giocate lontano dal proprio stadio (12 vittorie, 5 pareggi). 

Pronostico Zalgiris vs Hamrun Spartans e panoramica tattica

Il pronostico di Zalgiris vs Hamrun Spartans di BetMines vede i padroni di casa nettamente favoriti per la vittoria della gara d'andata del primo turno di qualificazione alla UEFA Champions League 2025/26. 

I lituani sono nel pieno della propria stagione e sono certamente in condizioni fisiche migliore rispetto agli avversari che, al contrario, non scendono in campo ormai da quasi due mesi. Secondo l'algoritmo di BetMines, il segno 1 ha una probabilità del 48% di avverarsi, mentre il segno X e il segno 2 si fermano al 25% e al 27%. 

I padroni di casa, inoltre, sono maggiormente abituati a giocare partite internazionali da dentro o fuori, avendo preso parte a molti turni preliminari di Champions League negli ultimi anni, riuscendo ad arrivare anche vicini alla qualificazione alla fase finale. 

Nonostante i lituani partano favoriti per ottenere un importante successo nella gara d'andata, l'algoritmo di BetMines si attende un match comunque combattuto con entrambe le squadre che potrebbero segnare almeno un gol. L'esito "Gol" ha una probabilità del 55% di concretizzarsi. 

Questa sensazione è dovuta al fatto che il Zalgiris è riuscita a mantenere la porta imbattuta solo due volte nelle ultime nove partite, mentre l'Hamrun ha segnato sempre almeno un gol in quattro delle ultime sei trasferte. 

• Pronostico di Zalgiris vs Hamrun Spartans di BetMines: vittoria Zalgiris (segno 1) - 48%
  
  
• Pronostico di Zalgiris vs Hamrun Spartans di BetMines: entrambe le squadre segneranno almeno un gol (Gol) - 55%

Probabili formazioni Zalgiris vs Hamrun Spartans

ZALGIRIS (4-1-4-1): Olses; Moutachy, Radenovic, Dumancic, Tavares; Ofori; Matulevicius, Lukasevic, Kendysh, Setkus; Antal. Allenatore: Vladimir Cherubin 

HAMRUN SPARTANS (3-4-3): Bonello; Bjelicic, Emerson, Elionay; Prsa, Cadjenovic, Talison, Camenzuli; Mbong, Raphael Lopes, Mihana. Allenatore: Giacomo Modica