Palpite Pafos x Estrela Vermelha: Prévia e Análise da Partida | Champions League, Playoff de Qualificação
Apenas noventa minutos separam o Pafos do sonho: os campeões do Chipre, na terça-feira, 26 de agosto, têm à disposição dois resultados em três contra o Estrela Vermelha para conquistar a primeira classificação histórica para a fase de grupos da UEFA Champions League. No Alphamega Stadium, em Limassol, os comandados de Carcedo recebem os campeões sérvios uma semana depois de tê-los derrotado por 1-2 no Stadion Rajko Mitić, em Belgrado, também conhecido pelo icônico nome de Maracanã. Uma vitória que, além de representar uma vantagem importante para o jogo de volta, transformou o Pafos em uma das equipes mais surpreendentes desta campanha de qualificação europeia. Antes de superar fora de casa o Estrela Vermelha, os cipriotas já haviam impressionado, eliminando adversários mais experientes internacionalmente como o Maccabi Tel Aviv e, principalmente, os campeões da Ucrânia, o Dynamo de Kiev. Se por um lado a campanha europeia surpreende, por outro a diretoria tem objetivos claros: colocar o clube no grande cenário do futebol europeu, como demonstra, por exemplo, a contratação do experiente zagueiro David Luiz. Ao Estrela Vermelha caberá o papel de estraga-prazeres, tentando reverter o resultado da ida, vencendo no Chipre por pelo menos dois gols de diferença para evitar prorrogação e disputa por pênaltis. Os sérvios, comandados pelo experiente Vladan Milojevic, participaram das últimas duas edições da Champions League e já mostraram nas fases anteriores de qualificação que sabem vencer também fora de casa, superando tanto o Lech quanto o Lincoln. Estamos, portanto, diante de um duelo entre dois adversários que lutam pelo mesmo objetivo: de um lado, um clube ambicioso que sonha com sua primeira grande aventura europeia; do outro, uma equipe tradicional que não pretende ceder espaço ao emergente futebol cipriota.