En vue d'un week-end sans championnat, cette semaine les équipes nationales joueront et reviendront sur le terrain pour disputer la Ligue des Nations mais cette fois dans une version particulière, c'est-à-dire non pas celle canonique des groupes mais celle des barrages pour déterminer quelles équipes iront (ou resteront) en Ligue des Nations B et lesquelles en Ligue des Nations C. Jeudi soir, pour le match aller d'une de ces "finales", Blaugar et l'Irlande s'affronteront au stade Hristo Botev de Plovdiv : ce sera le premier tour avant le retour dimanche à l'Aviva Stadium de Dublin. La Bulgarie a terminé deuxième de son groupe en Ligue C tandis que l'Irlande a terminé troisième en Ligue B. Des deux classements, paradoxalement, le plus décevant a été la deuxième place de la Bulgarie, sachant que dans le même groupe que les hommes d'Ilian Iliev se trouvaient l'Irlande du Nord, la Biélorussie et le Luxembourg, donc penser à une première place n'était certainement pas une utopie. Plus méritoire peut-être est la troisième place de l'Irlande qui, face à l'Angleterre et à la Grèce, n'a pas réussi à tenir, terminant cependant devant la Finlande. Lors de ces deux matchs de mars, il y aura un résumé des tournois des deux équipes et aussi un peu d'avenir en prévision des prochains engagements.

Forme et statistiques clés de la Bulgarie.

La Bulgarie a terminé son groupe de la Ligue des Nations à la deuxième place avec 9 points, grâce à 2 victoires, 3 nuls et une seule défaite, certes lourde (la défaite 5-0 contre l'Irlande du Nord).

Au cours de ces 6 matchs, la Bulgarie a marqué très peu de buts, seulement 3 : une moyenne peu enthousiasmante de 1 tous les 2 matchs.

À l'été 2024, la Bulgarie ne s'était pas qualifiée pour le Championnat d'Europe mais avait disputé deux matches amicaux sans perdre. Au total, la Bulgarie n’a perdu qu’un seul de ses 12 derniers matchs.

Forme et statistiques clés de l'Irlande

Le dernier cliché de l'Irlande ne plaira pas aux supporters verts mais c'est celui d'un quintuplé encaissé par l'Angleterre le 17 novembre : 5-0 à Wembley.

Cependant, le parcours de l'Irlande ne doit pas être jugé à l'aune de ce match, car il ne leur fallait gagner que 2 des 6 matchs de groupe pour terminer à la troisième place.

Dans l'ensemble, l'équipe nationale d'Heinir Hallgrimsson n'a marqué que lors de ces 2 matchs contre la Finlande lors de ses 7 derniers matchs, il y a donc peut-être un problème offensif.

Pronostic et analyse tactique Bulgarie vs Irlande

Il ne semble pas y avoir de favori clair, du moins dans ce match aller, et le fait que les deux derniers précédents entre les deux équipes nationales, toujours en Ligue des Nations, se soient soldés par deux nuls (1-1 et 0-0) n'aide pas à imaginer l'issue du match. En général, la Bulgarie, même à domicile et contre des équipes moins excellentes, n'a souvent pas su tirer profit de l'avantage du terrain, donc l'Irlande, déjà forgée par d'autres matches, semble plus prête à attaquer le match et à le gagner : la Finlande, déjà battue deux fois en Ligue des Nations, semble valoir au moins la Bulgarie, donc, le pronostic de l'algorithme BetMines va vers un succès en corsaire pour l'Irlande.

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Compositions probables Bulgarie – Irlande

Bulgaria (4-4-2): Mitov; Popov, Petkov, Petrov, Atanasov; Minkov, Panayotov, Kraev, Krastev; Milanov, Kolev. Entr: Iliev.

Irlanda (4-4-2): Kelleher; O’Shea, Mcguinness, Collins, O’Dowda; Manning, Cullen, Moran, Parrott; Szmodics, Ferguson. Entr: Hallgrimsson.