L'Etihad Stadium accende i riflettori, giovedì 18 settembre, su una delle sfide che promette maggior spettacolo della prima giornata della UEFA Champions League 2025/26: scendono in campo Manchester City e Napoli. Una partita molto affascinante dato che si affrontano i Campioni d'Europa 2022/23 e i Campioni d'Italia 2024/25, ma anche per il grande ritorno di Kevin De Bruyne nello stadio che lo ha visto protagonista di innumerevoli successi con la maglia dei Citizens. I padroni di casa arrivano galvanizzati dalla grande vittoria ottenuta nel derby contro lo United, ma adesso devono riscattarsi in campo internazionale dopo la deludente esperienza del Mondiale per Club e della scorsa Champions League, terminata ai 16i di finale contro il Real Madrid. Per evitare che ciò si possa ripetere, l'obiettivo è di posizionarsi entro le prime otto partendo subito con un successo. Il Napoli, dal canto suo, torna a giocare la massima competizione europea dopo gli ottavi di finale raggiunti nell'edizione 2023/24. La squadra di Antonio Conte si presenta ai blocchi di partenza con il chiaro obiettivo di arrivare il più in fondo possibile alla competizione, ed è per questo che la dirigenza ha investito molto sul mercato per aumentare lo spessore internazionale della rosa. Dal momento che si affrontano due squadre che nutrono l'ambizione di arrivare in fondo alla competizione, c'è da attendersi un match sicuramente intenso ma non per questo privo di emozioni e divertimento. Sarà interessante anche la sfida tra i due allenatori, Guardiola e Conte, molto diversi tra loro dal punto di vista tattico, ma accomunati dal fatto di essere tra i più vincenti in circolazione anche se l'italiano va ancora a caccia del suo primo trofeo internazionale. 

Forma e statistiche principali del Manchester City 

Il Manchester City nell'ultimo turno ha legittimato la superiorità cittadina, vincendo per 3-0 il derby contro il Manchester United. Gli uomini di Guardiola hanno aperto le marcature con un colpo di testa di Foden dopo appena 18 minuti, prima che una doppietta di Haaland chiudesse definitivamente i giochi. 

Prima di questo successo, però, i Citizens erano incappati in due sconfitte contro Tottenham e Brighton, mettendo in evidenza qualche problema difensivo di troppo subendo 4 reti in 180 minuti. A dare maggiore solidità al reparto arretrato contro il Manchester United ci ha pensato Gianluigi Donnarumma, ottenendo subito un clean sheet all'esordio con la nuova maglia. 

Dal punto di vista offensivo, continua il momento magico di Haaland che, dopo aver segnato cinque gol in una sola partita con la sua nazionale, si è confermato anche nel derby, segnando ben due gol. Grazie a questa doppietta, il norvegese è già salito a 8 reti stagionali in altrettante presenze. È soprattutto merito suo, dunque, se il City sta viaggiando a una media di 2 reti a partita nonostante le assenze per infortunio di Marmoush e Cherki. 

Forma e statistiche principali del Napoli

Se il Manchester City ha avuto qualche intoppo in questo avvio di stagione, il Napoli si sta confermando la squadra da battere in Serie A. I partenopei, infatti, stanno difendendo il titolo conquistato la scorsa stagione, trovandosi al primo posto a punteggio pieno dopo le prime tre giornate. 

Nell'ultimo turno, la squadra di Antonio Conte ha dominato in casa della Fiorentina, vincendo con un netto 3-1 grazie alle reti di De Bruyne, Hojlund e Beukema. Con queste tre reti, messe a segno tutte da neoacquisti, il Napoli ha messo a referto 6 gol nelle prime tre giornate, ovvero una media esatta di 2 a partita. Proprio il grande ex del match, Kevin De Bruyne, è al momento il miglior marcatore stagionale con 2 gol. 

I Campioni d'Italia si sono dimostrati finora molto compatti in difesa, subendo appena un gol nelle prime tre uscite stagionali. In vista della sfida contro il Manchester City, è fondamentale il ritorno di Buongiorno al centro della difesa, mentre al suo fianco dovrebbe essere confermato Beukema al posto dell'infortunato Rrahmani. Tra i pali c'è il ballottaggio tra Milinkovic-Savic e Meret, quest'ultimo non al meglio della condizione. 

Pronostico Manchester City vs Napoli e panoramica tattica

Il Manchester City vorrà iniziare al meglio questa nuova campagna europea, facendo valere il fattore campo e la maggiore esperienza internazionale maturata negli ultimi anni per prendersi i primi tre punti in classifica. A differenza dello scorso anno, quando si qualificò alla fase a eliminazione diretta solo nelle battute finali, la squadra di Guardiola sa che è fondamentale fare punti sin da subito per non trovarsi poi con l'acqua alla gola. 

La sensazione è che i Citizens manterranno a lungo il possesso palla, sfruttando le grandi doti di palleggio di Reijnders, Rodri e Bernardo Silva per innescare i due esterni che, salvo colpi di scena, dovrebbero essere Bobb a destra e Doku a sinistra. Haaland se la dovrà vedere in un appassionante duello fisico con Buongiorno che, per quanto sia senza dubbio uno dei migliori difensori italiani, potrebbe pagare la poca esperienza internazionale. 

Il Napoli, dal canto suo, è abituato a dominare in Serie A, ma adesso è chiamato a mostrare il suo valore contro una delle squadre più vincenti degli ultimi anni sia a livello nazionale che internazionale. Va detto che tra le fila nei napoletani ci sono tanti giocatori che conoscono bene il ritmo del calcio inglese, tra tutti De Bruyne, Mc Tominay e Hojlund, ma il resto della squadra potrebbe risentire della differenza di passo, rendendo la vittoria dei padroni di casa un'opzione molto probabile. 

Anche a livello di precedenti, il Manchester City non ha mai perso in casa contro il Napoli. Le uniche due sfide ufficiali giocate all'Etihad Stadium tra le due squadre, infatti, si sono chiuse con un successo dei padroni di casa e un pareggio. 

• Pronostico Manchester City vs Napoli di BetMines: vittoria Manchester City (segno 1) - 45%
  
  
• Pronostico Manchester City vs Napoli di BetMines: pareggio (segno X) - 24%
  
  
• Pronostico Manchester City vs Napoli di BetMines: vittoria Napoli (segno 2) - 31%

Manchester City - Napoli dove vederla

La partita tra Manchester City e Napoli sarà trasmessa in diretta tv e streaming.

• Partita: Manchester City-Napoli

• Data: giovedì 18 settembre

• Orario: 21:00

• Canale TV: Sky Sport Uno (201), Sky Sport (252), NOW TV

• Streaming: Sky Go, NOW TV

Probabili formazioni Manchester City vs Napoli 

MANCHESTER CITY (4-2-3-1): Donnarumma; Lewis, Stones, Dias, Gvardiol; Rodri, Reijnders; Bobb, Bernardo, Doku; Haaland. Allenatore: Pep Guardiola

NAPOLI (4-1-4-1): Milinkovic-Savic; Di Lorenzo, Beukema, Buongiorno, Spinazzola; Lobotka; Politano, Anguissa, De Bruyne, Mc Tominay; Hojlund. Allenatore: Antonio Conte