Giovedì 7 agosto, allo Stadio Apostolos Nikolaïdīs di Atene, va in scena una delle sfide più affascinanti del terzo turno preliminare di Europa League 2025/26. Di fronte, due club abituati a calcare palcoscenici europei: da una parte il Panathinaikos, deciso a risollevarsi dopo l’eliminazione dalla Champions League, e dall’altra lo Shakhtar Donetsk, reduce da due turni superati con autorevolezza. I padroni di casa, arrivati secondi nell’ultima edizione della Souper Ligka Ellada, si erano guadagnati l’accesso al secondo turno preliminare di Champions League, ma il sogno di giocare la massima competizione europea è durato poco: i Rangers hanno avuto la meglio complessivamente per 3-1 meritandosi l'accesso al turno successivo. Grazie al regolamento UEFA, però, il Panathinaikos ha avuto subito una seconda chance, accedendo al percorso di qualificazione dell’Europa League. Una competizione che i “Verdi” conoscono bene, avendo disputato la fase a gironi nel 2023/24, mentre lo scorso anno sono stati eliminati agli ottavi di Conference League dalla Fiorentina. Lo Shakhtar Donetsk, invece, arriva a questa sfida con maggiore slancio. Dopo aver travolto con un complessivo 6-0 i finlandesi dell’Ilves al primo turno, gli ucraini hanno stupito nel secondo round con una doppia vittoria netta contro il più quotato Besiktas: 4-2 in Turchia e 2-0 al ritorno in casa. Numeri che certificano la ritrovata competitività di una squadra che, dopo il terzo posto dello scorso campionato ucraino vuole riprendersi un posto da protagonista in Europa oltre che in patria. Anche se la rosa è molto cambiata negli ultimi anni, si tratta di un club abituato al grande palcoscenico: basti pensare che, tra il 2006 e il 2021, gli arancioneri hanno partecipato a 14 delle ultime 15 edizioni della Champions League, raggiungendo anche i quarti di finale nel 2010/11. 

Forma e statistiche principali del Panathinaikos

Dal momento che la Super League greca inizierà il 23 agosto, l'ultima sfida giocata dal Panathinaikos è quella pareggiata per 1-1 contro il Rangers nel ritorno del secondo turno preliminare di Champions League. Un pareggio che non è servito a nulla visto che, una settimana prima, a Glasgow gli scozzesi si erano imposti per 2-0 meritandosi quindi la qualificazione al turno successivo. 

Nella scorsa stagione, una delle armi che ha spesso spostato gli equilibri a favore dei Verdi è stato il fattore campo. Gli uomini di Rui Vitoria hanno perso appena una partita delle ultime diciassette giocate davanti al proprio pubblico, vincendo undici delle ultime tredici. Considerando anche la parte finale dello scorso campionato, il bilancio delle ultime cinque partite del Panathinaikos è di una vittoria, un pareggio e tre sconfitte con una media di 0,8 gol fatti e 1,4 subiti a partita. 

Forma e statistiche principali dello Shakhtar Donetsk 

Dopo essersi assicurati la qualificazione al terzo turno preliminare di Europa League, battendo 2-0 il Besiktas dopo la vittoria per 2-4 dell'andata, gli ucraini hanno esordito in campionato vincendo 0-1 in casa dell'Epitsentr, grazie a una rete di Kaua Elias al 79'. Per lo Shakhtar Donestsk si è trattata della dodicesima trasferta di fila senza sconfitte, oltre che della ventesima partita vinta o pareggiata delle ultime ventuno giocate. 

Lo Shakhtar Donetsk ha iniziato alla grande la nuova stagione: nei cinque impegni ufficiali giocati finora ha infatti ottenuto quattro vittorie e un pareggio, dimostrando di aver appreso a pieno i dettami del nuovo tecnico Arda Turan. Nonostante il cambio in panchina, l'attacco continua a essere il punto forte della squadra come dimostra la media di 2,6 gol segnati nelle prime cinque gare tra preliminari di Europa League e campionato. 

Pronostico Panathinaikos vs Shakhtar Donetsk e panoramica tattica

Nonostante lo Shakhtar Donetsk abbia impressionato nella doppia sfida contro il Besiktas, l’andata del terzo turno preliminare contro il Panathinaikos si preannuncia ben più equilibrata. I greci, infatti, hanno confermato anche contro i Rangers, nonostante l’eliminazione, di essere una squadra solida e ben organizzata, soprattutto davanti al proprio pubblico. Una tenuta difensiva che potrebbe mettere in difficoltà gli ucraini che hanno finora incontrato difese non certo irresistibili come quelle del Besiktas e dell'Ilves.

Dal punto di vista tattico, è lecito attendersi uno Shakhtar più propositivo, intenzionato a gestire il possesso e a far valere la propria qualità in fase di costruzione. Sarà fondamentale, come sempre, il lavoro in regia di Marlon Gomes che dovrà essere bravo a gestire la manovra e servire rapidamente sugli esterni Kevin e Alisson, autori fin qui rispettivamente di 4 e 3 gol nei preliminari di Europa League.

Il Panathinaikos, dal canto suo, punterà a mantenersi compatto e organizzato difensivamente, pronto a sfruttare le ripartenze o le giocate estemporanee di Filip Djuricic, giocatore di grande esperienza e tra i più talentuosi dell'intera rosa. L’approccio sarà dunque prudente, con i padroni di casa pronti a colpire in transizione e lo Shakhtar a fare la partita.

Alla luce dell’equilibrio tattico atteso e dei recenti numeri difensivi delle due squadre, il pronostico di BetMines propende per la Doppia Chance X2, a favore degli ospiti, e per un match con meno di tre gol complessivi (Under 2,5). Una previsione supportata dai dati: tre delle ultime quattro gare giocate dallo Shakhtar si sono concluse con meno di tre reti totali, con la difesa imbattuta nelle ultime due uscite ufficiali.

• Pronostico Panathinaikos vs Shakhtar Donetsk di BetMines: Shakhtar Donetsk vince o pareggia (Doppia Chance X2) - 54% di probabilità 
  
  
• Pronostico Panathinaikos vs Shakhtar Donetsk di BetMines: Under 2,5 gol - 52% di probabilità

Probabili formazioni Panathinaikos vs Shakhtar Donetsk 

PANATHINAIKOS (4-2-3-1): Dragowski; Kotsiras, Palmer-Brown, Touba, Kyriakopoulos; Chirivella, Maksimovic; Pellistri, Bakasetas, Djuricic; Ioannidis. Allenatore: Rui Vitoria

SHAKHTAR DONETSK (4-1-4-1): Riznyk; Tobias, Bondar, Matviyenko, Henrique; Gomes; Alisson, Ocheretko, Pedrinho, Kevin; Elias. Allenatore: Arda Turan