No Bank of America Stadium, em Charlotte, será disputada a partida das oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes entre o vencedor do Grupo C e o segundo colocado do Grupo D, ou seja, Benfica e Chelsea. Os portugueses, que terminaram em segundo lugar na Liga Portugal, surpreenderam os especialistas ao vencerem o Grupo C, que também contava com o Bayern de Munique, campeão da Bundesliga após um ano de jejum. A campanha dos comandados de Bruno Lage foi em constante crescimento: após empatar por 2-2 na estreia contra o Boca Juniors, venceram os neozelandeses do Auckland City e, principalmente, bateram o Bayern de Munique no jogo decisivo. Com essa vitória sobre os alemães, Di Maria e companhia garantiram a liderança do grupo e avançaram às oitavas de final de forma invicta. O Chelsea, por sua vez, chegou a esta Copa do Mundo de Clubes após uma excelente temporada, coroada com o título da Conference League e um quarto lugar na Premier League, o que assegurou o retorno à Champions League na próxima temporada. Nas três primeiras partidas do torneio, os Blues oscilaram, terminando o Grupo D na segunda posição com seis pontos, atrás da surpresa Flamengo. A derrota para os brasileiros no confronto direto, entre as vitórias contra o Los Angeles FC e o Espérance Tunis, impediu os comandados de Enzo Maresca de terminarem em primeiro. Vale destacar, no entanto, que, dessa forma, evitaram um duelo teoricamente mais difícil contra o Bayern de Munique, segundo colocado no grupo do Benfica.

Forma e principais estatísticas do Benfica

O Benfica chega a estas oitavas de final em excelente forma, estando invicto há dezesseis jogos, com onze vitórias e cinco empates. No último jogo da fase de grupos, superou o Bayern de Munique por 1-0, com gol decisivo do norueguês Andreas Schjelderup aos 13 minutos, após assistência pela direita da jovem promessa argentina Gianluca Prestianni.

Nesta edição da Copa do Mundo de Clubes, as Águias marcaram 9 gols em três partidas, sofrendo apenas 2, ambos na estreia contra o Boca Juniors. Nos últimos dois jogos, contra o Auckland City e o Bayern de Munique, não sofreram nenhum gol. O Benfica, ainda invicto, está sendo liderado por Ángel Di María, autor de 3 gols até agora, determinado a deixar sua marca antes de voltar ao Rosario Central após dezoito anos.

Forma e principais estatísticas do Chelsea

Bom momento também para o Chelsea de Enzo Maresca, que venceu dez das últimas doze partidas disputadas, incluindo a vitória por 3-0 sobre o Espérance Tunis na terceira rodada da Copa do Mundo de Clubes. Este triunfo, com gols de Adarabioyo, Delap e George, permitiu aos Blues se recuperarem da derrota por 3-1 para o Flamengo e garantir a classificação para a fase eliminatória.

Os londrinos, após uma temporada bastante exigente, fecharam o Grupo D com 6 pontos, somando 2 vitórias e uma derrota. Ao todo, marcaram 6 gols e sofreram apenas um. Apesar dos três gols sofridos contra o Flamengo, a defesa segue sendo confiável, com quatro clean sheets nas últimas seis partidas. Entre os destaques da equipe está Pedro Neto, que já balançou as redes duas vezes nesta Copa do Mundo de Clubes.

Palpite Benfica x Chelsea e panorama tático

Benfica e Chelsea não se enfrentam em competições oficiais há mais de dez anos: o último duelo, em maio de 2013, terminou com vitória do Chelsea por 2-1. No geral, os Blues venceram os últimos três confrontos diretos contra os portugueses.

Curiosamente, as duas equipes têm apresentado desempenho ofensivo e defensivo semelhante nas últimas cinco partidas: ambas marcaram uma média de 2,2 gols por jogo e sofreram 0,8. Além disso, o Benfica marcou e sofreu pelo menos um gol em seis dos últimos oito jogos.

Neste confronto das oitavas de final, tudo indica que teremos um jogo aberto e emocionante, entre duas equipes que terminaram a temporada em alta e querem encerrar o ano da melhor forma possível.

O palpite para Benfica x Chelsea, elaborado pelo algoritmo do BetMines, prevê uma partida com vários gols de ambos os lados.

• O palpite para BetMines para Benfica x Chelsea indica que ambas as equipes marcarão ao menos um gol em 60% dos cenários.
  
  
• O palpite para BetMines para Benfica x Chelsea indica que pelo menos uma das equipes não marcará nenhum gol em 40% dos cenários.

Prováveis escalações Benfica x Chelsea

BENFICA (4-2-3-1): Trubin; Aursnes, Silva, Otamendi, Carreras; Barreiro, Sanches; Di Maria, Prestianni, Schjelderup; Pavlidis. Técnico: Lage.

CHELSEA (4-2-3-1): Sanchez; James, Tosin, Colwill, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Neto, Palmer, Madueke; Delap. Técnico: Maresca.