Jogo de vida ou morte nesta quarta-feira, 25 de junho, entre Espérance Tunis e Chelsea, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. Faltando apenas 90 minutos para o fim da fase de grupos, ambas as equipes somam três pontos e ocupam, respectivamente, a terceira e a segunda colocação do Grupo D. Com o Flamengo já classificado em primeiro lugar, ingleses e tunisianos disputam um verdadeiro confronto direto pela segunda vaga nas oitavas de final – mas partem de situações diferentes. O time comandado por Enzo Maresca, recém-campeão da UEFA Conference League, tem uma melhor diferença de gols e, por isso, pode avançar mesmo com um empate. A campanha dos Blues até aqui foi instável: venceram por 2 a 0 o Los Angeles FC na estreia, lanterna do grupo com zero pontos, mas depois sofreram uma dura derrota por 3 a 1 diante do Flamengo. Os londrinos chegaram ao intervalo vencendo, mas desabaram fisicamente na segunda etapa. A expulsão de Jackson, com o placar em 2 a 1 para os cariocas, obrigou a equipe a jogar com um a menos nos 20 minutos finais. Ainda assim, a classificação está ao alcance de um Chelsea que terminou em quarto lugar na última Premier League. Basta evitar uma segunda derrota consecutiva – algo que não acontece há meses. Do outro lado, o Espérance Tunis, com pior saldo de gols, precisa vencer, assim como fez no sábado passado, quando bateu o Los Angeles FC por 1 a 0. O gol de Belaili reacendeu as esperanças de classificação em um grupo que, com Flamengo e Chelsea, parecia inalcançável para os tunisianos. Sem nada a perder, é de se esperar um Espérance agressivo e determinado a conquistar um resultado histórico.

Forma e estatísticas principais do Espérance Tunis

Os campeões da Tunísia vêm de uma vitória por 1 a 0 sobre o Los Angeles FC, com o 19º gol da temporada de Yousef Belaili. O resultado levou o Espérance aos três pontos e manteve viva a esperança de classificação para a fase eliminatória da Copa do Mundo de Clubes. Na estreia, porém, a equipe foi derrotada por 2 a 0 pelo Flamengo, líder do grupo.

Além dos três pontos, o triunfo sobre o time americano trouxe outros sinais positivos para o duelo contra o Chelsea. Foi a terceira vez nas últimas quatro partidas que os Mkashkha não sofreram gols. Também foi a décima vitória nos últimos doze jogos somando todas as competições.

Forma e estatísticas principais do Chelsea

O Chelsea, que vinha de quatro vitórias consecutivas entre Premier League, final da Conference League e Mundial de Clubes, voltou a sentir o gosto amargo da derrota ao perder por 3 a 1 para o Flamengo. Os ingleses começaram bem a partida, abrindo o placar com o habitual Pedro Neto (segundo gol no torneio), mas foram dominados no segundo tempo, com gols de Bruno Henrique, Danilo e Wallace Yan virando o placar.

Um desfalque importante para este confronto é Nicolas Jackson, expulso contra o Flamengo e que cumprirá suspensão. A expectativa de Enzo Maresca é que a derrota para o Mengão tenha sido apenas um deslize. Desde 20 de abril, o Chelsea venceu 8 dos últimos 10 jogos, e precisa apenas manter esse nível para garantir a vaga na próxima fase.

Palpite Espérance Tunis x Chelsea e panorama tático

Apesar de estarem empatados com três pontos, o Chelsea entra em vantagem graças ao melhor saldo de gols. Um empate é suficiente para os ingleses avançarem, enquanto os tunisianos precisam obrigatoriamente vencer.

Esse cenário indica que o Espérance terá que sair para o jogo, abrindo espaço para os contra-ataques rápidos do Chelsea. Mesmo sem Jackson, os Blues contam com a excelente fase de Pedro Neto, que marcou nas duas primeiras rodadas do Mundial.

Embora o time de Maher Kanzari tenha mostrado pouco poder ofensivo até aqui, vale lembrar que foi o ataque mais eficiente do último campeonato tunisiano, e tem capacidade de furar a defesa inglesa – especialmente se esta repetir os erros do segundo tempo contra o Flamengo.

A expectativa é de uma partida aberta, tensa e com vários momentos de emoção – e que deve ter gols para os dois lados.

O palpite para Espérance Tunis x Chelsea, elaborado pelo algoritmo do BetMines, aponta para um jogo com mais de 2.5 gols no total.

• O palpite para Espérance Tunis x Chelsea do BetMines prevê uma partida com mais de 2.5 gols em 55%
  
  
• O palpite para Espérance Tunis x Chelsea do BetMines prevê uma partida com menos de 2.5 gols em 45%

Prováveis escalações Espérance Tunis x Chelsea

ESPÉRANCE TUNIS (4-4-1-1): Ben Said; Ben Ali, Tougai, Meriah, Ben Hamida; Mokwana, Guenichi, Ogbelu, Konate; Belaili; Rodrigo. Técnico: Maher Kanzari

CHELSEA (4-3-3): Sanchez; Gusto, Chalobah, Colwill, Cucurella; James, Caicedo, Fernandez; Palmer, Delap, Neto. Técnico: Enzo Maresca