En Bulgarie débute la marche d’approche vers la Coupe du Monde 2026 de l’Espagne, victorieuse de l’Euro 2024 et de l’UEFA Nations League 2023. Vu le palmarès récent et la concurrence représentée par la Bulgarie, la Turquie et la Géorgie, la Roja se présente comme grande favorite pour terminer en tête du Groupe E sans trop de difficultés. Le premier pas pour atteindre cet objectif est de gagner de manière convaincante au Stade National Vasil Levski de Sofia, afin de prendre les trois premiers points au classement et de tourner la page de la cruelle défaite en finale de Nations League aux tirs au but contre le Portugal, en juin dernier. Le sélectionneur Luis de la Fuente peut compter sur un groupe de joueurs très jeunes, mais déjà riches en trophées remportés aussi bien avec la sélection qu’avec leurs clubs respectifs. Les deux principaux dangers, déjà décisifs dans la victoire à l’Euro 2024, sont Lamine Yamal et Nico Williams, redoutables aussi bien dans le dribble que dans la finition. Deuxième au classement mondial FIFA, l’Espagne ne devrait pas rencontrer trop d’embûches lors de ce déplacement en Bulgarie : il est donc facile d’imaginer une large victoire des Ibériques. En observant la qualité des équipes du groupe, la Bulgarie a très peu de chances d’arracher la deuxième place. Le seul moyen pour les hommes d’Ilian Iliev de tenter l’exploit est de limiter les dégâts lors de la double confrontation contre l’Espagne, puis de viser un maximum de points contre la Géorgie et la Turquie. Un scénario qui, malheureusement pour la Bulgarie, semble plus facile à imaginer qu’à réaliser.

Forme et statistiques principales de la Bulgarie

La Bulgarie traverse une période compliquée : lors des cinq derniers matchs disputés (y compris les deux amicaux de juin contre Chypre et la Grèce), le bilan est de trois défaites et deux nuls. Lors du dernier test amical contre la Grèce, de grosses lacunes défensives sont apparues, avec une lourde défaite 4-0.

Malgré cela, le parcours en dernière UEFA Nations League a été plutôt positif : deuxième place du Groupe 3 de la Ligue C avec 9 points, à 2 longueurs de l’Irlande du Nord. Le rêve de monter en Ligue B s’est cependant éteint en barrages, avec deux défaites 2-1 contre l’Irlande.

Le rendement à domicile des Bulgares n’est pas brillant : en comptant le nul 2-2 contre Chypre, ils restent sur quatre matchs sans victoire à domicile (trois nuls, une défaite). Leur dernier succès remonte au 8 septembre 2024 : 1-0 contre l’Irlande du Nord, grâce à un but décisif de Despodov.

Forme et statistiques principales de l’Espagne

Même si elle reste invaincue depuis 25 matchs officiels, l’Espagne aborde ce premier match du Groupe E avec un esprit de revanche. En juin dernier, les hommes de Luis de la Fuente ont perdu la finale de l’UEFA Nations League aux tirs au but contre le Portugal, manquant ainsi le doublé après le titre de 2023.

Lors des derniers matchs officiels, la Roja a confirmé son efficacité offensive, avec une moyenne de 2,8 buts marqués sur les cinq dernières rencontres. Toutefois, quelques distractions défensives sont à noter, avec 2,4 buts encaissés par match en moyenne. L’impression est donc celle d’une équipe construite pour gagner en marquant plus de buts que l’adversaire.

À l’extérieur, l’Espagne s’est plutôt bien comportée lors de la dernière Nations League : deux victoires au Danemark et en Suisse, et trois nuls contre la Serbie, les Pays-Bas et le Portugal. À part le surprenant 0-0 contre la Serbie, tous ces matchs ont vu au minimum trois buts inscrits.

Pronostic Bulgarie vs Espagne et aperçu tactique

Forte de ses triomphes en Nations League 2023 et à l’Euro 2024, l’Espagne aborde ce premier match du Groupe E des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 avec les faveurs du pronostic, non seulement pour battre la Bulgarie, mais aussi pour terminer aisément en tête du groupe.

Le signe 2 paraît presque évident, mais le marché le plus intéressant reste celui qui prévoit « au moins une des deux équipes ne marque pas ». Les Ibériques ont en effet toutes les armes pour garder leur cage inviolée face à un adversaire peu inspiré offensivement. L’attaque bulgare n’offre pas de garanties solides : l’éventuel point de référence, Martin Minchev, n’a inscrit qu’un seul but la saison dernière.

Sur le plan tactique, il faut s’attendre à un scénario clair : Espagne maître du ballon et Bulgarie contrainte à défendre en bloc, en tentant quelques contres. Mais il sera difficile de profiter des erreurs d’un milieu de terrain aussi talentueux que Pedri, Zubimendi et Fabián Ruiz.

• Le pronostic Bulgarie vs Espagne de BetMines prévoit que les deux équipes marqueront au moins un but avec 35 % de probabilité.
  
  
• Le pronostic Bulgarie vs Espagne de BetMines prévoit qu’au moins une des deux équipes ne marquera pas avec 65 % de probabilité.

Compositions probables Bulgarie vs Espagne

BULGARIE (4-2-3-1) : Dyulgerov ; N. Minkov, H. Petrov, Nedyalkov, Nurnberger ; L. Petkov, Gruev ; Despodov, Milanov, M. Petkov ; Minchev. Entraîneur : Ilian Iliev

ESPAGNE (4-3-3) : Simon ; Carvajal, Cubarsi, Huijsen, Porro ; Pedri, Zubimendi, Ruiz ; Yamal, Oyarzabal, N. Williams. Entraîneur : Luis de la Fuente