No Celtic Park, em Glasgow, na quinta-feira, 2 de outubro, o Celtic de Brendan Rodgers recebe o Braga na partida válida pela 2ª rodada da fase de grupos da Europa League. Os donos da casa precisam vencer depois do empate por 1-1 fora contra o Estrela Vermelha, enquanto os visitantes buscam a segunda vitória consecutiva após o triunfo por 1-0 sobre o Feyenoord. O Celtic não vem sempre convencendo neste início de temporada, mas mantém uma impressionante invencibilidade de 19 jogos em todas as competições e, por isso, segue como favorito para conquistar os três pontos. O Braga, por sua vez, decepciona na Liga Portugal, ocupando apenas a sétima posição após sete rodadas. Em contrapartida, na Europa League começou bem e agora sonha com a classificação direta às oitavas de final — desde que consiga o feito de vencer em Glasgow. Dada a importância do duelo para ambas as equipes, a expectativa é de um confronto tenso e muito equilibrado.

Forma e estatísticas principais do Celtic

O Celtic, segundo colocado da Premiership a dois pontos do Hearts, vem de dois empates seguidos: 1-1 na estreia da Europa League contra o Estrela Vermelha e 0-0 em casa contra o Hibernian pelo campeonato escocês.

Nos últimos cinco jogos, os Bhoys somam 2 vitórias e 3 empates, com média de 1,4 gol marcado e apenas 0,4 sofrido por partida. A defesa é o grande ponto forte da equipe, tendo saído de campo sem ser vazada em 7 dos últimos 10 jogos. O ataque, mesmo regular, não mostra a mesma intensidade da temporada passada.

Jogar no Celtic Park, porém, nunca é fácil: os Celts estão invictos há nove jogos em casa e venceram cinco das últimas seis partidas de Europa League disputadas em Glasgow.

Forma e estatísticas principais do Braga

Após a vitória por 1-0 sobre o Feyenoord na estreia da Europa League, o Braga perdeu em casa para o Nacional por 0-1, resultado que complicou ainda mais sua situação na Liga Portugal.

O retrospecto recente não empolga: apenas 1 vitória, 2 empates e 2 derrotas nos últimos cinco compromissos, com média de 0,8 gol marcado e 1 sofrido. Isso mostra uma equipe que cria pouco, mas também não concede muito, já que os últimos quatro jogos terminaram todos com menos de três gols no total (mercado “menos de 2,5”).

O Braga, no entanto, promete dar trabalho fora de casa: não perde como visitante há seis jogos, somando 3 vitórias e 3 empates. Em metade dessas partidas, ainda conseguiu não sofrer gols.

Palpite Celtic x Braga e análise tática

O palpite para Celtic x Braga, válido pela 2ª rodada da Europa League, pende a favor dos escoceses, que querem os três pontos para encaminhar a classificação.

Além de jogar diante da torcida, o Celtic tem tradição positiva contra clubes portugueses em competições europeias: 12 vitórias, 3 empates e 8 derrotas. O último confronto direto entre as equipes foi em 2010: vitória do Celtic por 2-1 em Glasgow, mas o Braga levou a melhor no agregado após vencer por 3-0 em Portugal.

Outros dois dados estatísticos reforçam a confiança na equipe da casa: o Braga sofreu ao menos um gol em cada uma das últimas sete partidas fora de casa na Europa League e venceu apenas duas das últimas dez viagens na fase de grupos da competição.

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Prováveis escalações Celtic x Braga

CELTIC (4-3-3): Schmeichel; Donovan, Carter-Vickers, Scales, Tierney; Nygren, McGregor, McCowan; Maeda, Iheanacho, Tounekti. Técnico: Brendan Rodgers.

BRAGA (4-4-2): Hornicek; Gomez, Lagerbielke, Niakate, Lelo; Gorby, Moutinho, Zalazar Martinez, Horta; El Ouazzani, Navarro. Técnico: Jordi Lie.