Solo novanta minuti dividono il Pafos dal sogno: i campioni di Cipro, martedì 26 agosto, hanno a disposizione due risultati su tre contro la Stella Rossa per centrare la prima qualificazione storica alla fase a finale della UEFA Champions League. All'Alphamega Stadium di Limassol, gli uomini di Carcedo ospitano i campioni serbi una settimana dopo averli battuti per 1-2 allo Stadion Rajko Mitić di Belgrado, conosciuto anche con il nome iconico di Marakàna. Un successo che, oltre a rappresentare un importante vantaggio in vista del ritorno, ha fatto del Pafos una delle più squadre più sorprendenti di questo cammino di qualificazioni europee. Prima di superare in trasferta la Stella Rossa, i ciprioti hanno stupito tutti gli addetti ai lavori, eliminando due formazioni più esperte dal punto di vista internazionale come il Maccabi Tel Aviv, ma soprattutto i campioni d'Ucraina della Dynamo Kiev. Se da un lato la campagna europea stupisce, dall'altra la dirigenza ha le idee chiare visto che vuole portare la propria squadra nel calcio che conta come dimostra, ad esempio, l'ingaggio dell'esperto difensore centrale David Luiz. Alla Stella Rossa, dal canto suo, toccherà vestire gli abiti del guastafeste, facendo di tutto per sovvertire il risultato dell'andata, vincendo a Cipro con almeno due gol di scarto per evitare tempi supplementari e la lotteria dei calci di rigore. I serbi, allenati dall'esperto Vladan Milojevic, hanno partecipato alle ultime due edizioni della Champions League e hanno dimostrato nei primi due turni di qualificazione di saper vincere anche fuori casa, battendo sia il Lech che il Lincoln. Prepariamoci, dunque, a una gara tra due avversari pronti a darsi battaglia per raggiungere lo stesso obiettivo: da una parte un club ambizioso che sogna la sua prima grande avventura europea, dall'altra una squadra blasonata che non intende cedere il passo all'emergente calcio cipriota. 

Forma e statistiche principali del Pafos 

In attesa del debutto in campionato, in programma il prossimo 31 agosto, il Pafos ha finora giocato cinque gare di qualificazioni Champions League, ottenendo quattro vittorie e un pareggio. I ciprioti hanno eliminato Maccabi Tel Aviv e Dynamo Kiev, segnando finora una media di 1,4 gol a partita e subendone appena 0,4, mantenendo la porta inviolata in ben tre occasioni. 

Considerando anche la parte finale della scorsa stagione, i campioni ciprioti sono imbattuti da 11 partite tra tutte le competizioni, con un bilancio di otto vittorie e tre pareggi. Per quanto riguarda il rendimento tra le mura amiche, hanno vinto cinque delle ultime sei gare casalinghe, pareggiando quella rimanente. In vista della sfida con la Stella Rossa, è in dubbio la presenza di David Luiz, esperto difensore brasiliano ex Arsenal e PSG. 

Forma e statistiche principali della Stella Rossa

Inizio di stagione ricco di impegni per la Stella Rossa che, oltre a dover affrontare le qualificazioni UCL, ha già giocato tre giornate di campionato serbo. La sconfitta all'andata contro i ciprioti è stato l'unico passo falso delle prime nove gare ufficiali della stagione (sette vittorie e un pareggio), ma rischia di pesare sull'intera annata. 

Negli ultimi cinque match giocati, gli uomini di Milojevic hanno avuto un ruolino di marcia di tre vittorie, un pareggio e una sconfitta con una media di 2 gol fatti e 1 subito a partita. La Stella Rossa non perde fuori casa da sei incontri ufficiali, terminati con quattro vittorie (due delle quali contro Lech e Lincoln nelle qualificazioni alla Champions League) e due pareggi. Occhi puntati su Katai e Duarte, già autori rispettivamente di 7 e 6 gol. 

Pronostico Pafos vs Stella Rossa e panoramica tattica

Nonostante la sconfitta, la Stella Rossa nella gara d'andata ha dominato la partita, creando molte più occasioni da gol degli avversari, ma non riuscendo a concretizzarle per la scarsa mira dei suoi attaccanti. Al contrario, il Pafos ha agito quasi esclusivamente in ripartenza, cogliendo impreparata la difesa serba sul primo gol, segnato dopo appena un minuto, e raddoppiando su calcio di rigore. 

La Stella Rossa, costretta a rimontare il gol di svantaggio, scenderà in campo con lo stesso spirito dell'andata, mettendo pressione alla difesa avversaria, ma stando più attenta ai contropiedi ciprioti. Con uno scenario di questo tipo, è lecito aspettarsi gol da entrambe le parti come accaduto in sei delle ultime sette partite giocate dalla formazione allenata da Milojevic. 

• Il pronostico di Pafos vs Stella Rossa di BetMines prevede l'esito Gol con il 57% di probabilità 
  
  
• Il pronostico di Pafos vs Stella Rossa di BetMines prevede l'esito No Gol con il 43% di probabilità

Probabili formazioni Pafos vs Stella Rossa

PAFOS (4-2-3-1): Michail; Bruno, Luckassen, Goldar, Pileas; Pepe, Sunjic; Correia, Dragomir, Tankovic; Anderson. Allenatore: J. C. Carcedo 

STELLA ROSSA (4-2-3-1): Matheus; Seol, Veljkovic, Rodrigao, Tiknizyan; Elsnik, Krunic; Milson, Duarte, Ivanic; Ndiaye. Allenatore: V. Milojevic