Segunda-feira, 23 de junho, no Mercedes-Benz Stadium em Atlanta, o Manchester City enfrenta o Al Ain na segunda rodada do Grupo G do Mundial de Clubes 2025, que também conta com Juventus e Wydad Casablanca. Após a estreia vitoriosa contra os marroquinos (2-0), os comandados de Pep Guardiola buscam confirmar sua superioridade técnica e garantir a classificação para a fase seguinte. Contra o Wydad, o City fez o mínimo necessário: após a vantagem dupla no primeiro tempo com gols de Phil Foden e Jeremy Doku (sendo Foden também responsável por uma assistência), os ingleses controlaram o resultado sem maiores dificuldades. Enquanto o talento inglês foi o melhor em campo, o jovem Cherki, recém-chegado do Olympique Lyon na temporada, ainda busca o entrosamento ideal com os novos companheiros. Agora, o desafio parece ainda mais acessível no papel: o adversário será o Al Ain, que saiu bastante abatido da estreia contra a Juventus, derrotado por 5-0. Esse resultado colocou os emiradenses na última posição do grupo, empatados em pontos (zero) com o Wydad, mas com saldo de gols inferior em três tentos. A equipe de Vladimir Ivic mostrou claras limitações técnicas e táticas diante dos italianos, e apenas um milagre esportivo poderia recolocá-la na disputa pela classificação. 

Forma e principais estatísticas do Manchester City

O Manchester City chega para o confronto contra o Al Ain embalado pelo triunfo por 2-0 na partida de estreia contra o Wydad Casablanca. O grande destaque do jogo foi Phil Foden, que marcou logo aos dois minutos e deu a assistência para o segundo gol, anotado por Jeremy Doku aos 42 minutos.

Apesar do resultado nunca ter ficado em dúvida, a partida teve um pequeno episódio polêmico: no final, os Citizens ficaram com um jogador a menos após a expulsão de Rico Lewis, decisão que irritou profundamente Pep Guardiola.

A vitória sobre os campeões do Marrocos representa o terceiro triunfo consecutivo do time inglês, após as vitórias na Premier League contra Fulham e Bournemouth, fundamentais para garantir o terceiro lugar na tabela e a classificação para a próxima edição da UEFA Champions League.

Observando os números das últimas cinco partidas oficiais, o saldo é mais que positivo: três vitórias, um empate e uma derrota, com uma média de 1,4 gols marcados e apenas 0,4 gols sofridos por jogo.

Forma e principais estatísticas do Al Ain

A estreia no Mundial de Clubes foi um pesadelo para o Al Ain, que foi goleado por 5-0 pela Juventus na primeira rodada do Grupo G. Um resultado pesado que evidencia de forma cruel a diferença entre a equipe dos Emirados e os grandes do futebol europeu. Apenas o Auckland City, goleado por dez gols pelo Bayern de Munique, sofreu mais gols na rodada inicial.

Contra os italianos, o time de Vladimir Ivic demonstrou graves falhas defensivas, sucumbindo aos ataques da Juventus já no primeiro tempo. Preocupa também a total ineficácia ofensiva: o Al Ain nunca conseguiu criar perigo real ou construir uma chance clara de gol durante os 90 minutos.

A derrota interrompeu uma sequência positiva de sete jogos sem perder, na qual a equipe somou quatro vitórias e três empates, mantendo a meta invicta em seis ocasiões. A última derrota havia ocorrido em 29 de março, quando o Al Ain perdeu por 3-2 fora de casa para o Dibba Al-Hisn na Pro League.

Palpite Manchester City x Al Ain e panorama tático

Manchester City e Al Ain nunca se enfrentaram em jogos oficiais, mas disputaram um amistoso em 2014. Na ocasião, os Citizens venceram facilmente por 3-0, com gols de Hiwula, Jovetic e Lopes.

Em relação ao jogo contra o Wydad, Guardiola pode fazer algumas alterações, escalando jogadores que atuaram recentemente por suas seleções. No ataque, Haaland deve ser titular, enquanto Rodri está pronto para ganhar mais minutos após longo período lesionado. A defesa terá mudança forçada na lateral direita, com Matheus Nunes substituindo o suspenso Rico Lewis.

Vladimir Ivic, ciente da necessidade urgente de vencer, colocará sua melhor equipe em campo. No ataque, a dupla Rahimi e Laba deve ser mantida, sendo que Laba já marcou 21 gols na temporada. A surpresa pode ser a presença de Alejandro Romero na posição de meia-atacante (com 10 gols e 13 assistências), o que indicaria uma mudança do esquema 3-5-2 para um mais ofensivo 3-4-1-2.

O palpite para Manchester City x Al Ain indica uma vitória ampla dos ingleses, que, como contra o Wydad, têm boa chance de manter o gol intacto. Principalmente se os emiradenses repetirem a pouca efetividade ofensiva vista contra a Juventus.

• O palpite para Manchester City x Al Ain segundo o algoritmo do BetMines prevê que ambas as equipes marcarão pelo menos um gol em 46% dos casos.
  
  
• O palpite para Manchester City x Al Ain segundo o algoritmo do BetMines prevê que pelo menos um dos dois times ficará sem marcar gols em 54% dos casos.

Prováveis escalações Manchester City x Al Ain

MANCHESTER CITY (4-2-3-1): Ortega; Nunes, Khusanov, Gvardiol, Ait-Nouri; Gonzalez, Gundogan; Bobb, Echeverri, Foden; Haaland. Técnico: Pep Guardiola

AL AIN (3-4-1-2): Patricio; Ratnik, Rabia, Autonne; Traoré, Park, Palacios, Zabala; Romero; Rahimi, Laba. Técnico: Vladimir Ivic