El miércoles 16 de julio, en el Windsor Park de Belfast, se juega el segundo capítulo de la primera ronda de clasificación de la UEFA Champions League entre el Linfield y el Shelbourne. El partido de ida, disputado la semana pasada con el Shelbourne como local, terminó 1-0 a favor de los irlandeses, dejando todo abierto para la vuelta en Belfast. Los locales, obligados a ganar por al menos dos goles de diferencia, son una auténtica institución del fútbol norirlandés con más de cien trofeos nacionales conquistados. De hecho, ostentan el récord mundial de ligas ganadas con un total de 57 títulos. A pesar de este dominio incuestionable dentro de las fronteras nacionales, lo cierto es que el Linfield no ha conseguido superar la segunda ronda de clasificación en los últimos cuatro años. En la temporada 2019/20, tras ser eliminado en la primera ronda por el Rosenborg, el equipo fue reubicado en las rondas clasificatorias de la Europa League, llegando hasta el playoff final, donde cayó ante el Qarabag. En cuanto a su mejor desempeño histórico en la Champions League, hay que retroceder hasta la temporada 1966/67, cuando alcanzaron los cuartos de final del torneo, por aquel entonces conocido como la "Copa de Europa". El Shelbourne, en el partido de ida, mostró una gran condición física, beneficiado por encontrarse en plena competición liguera. Dominó el encuentro, generó múltiples ocasiones de gol y logró el triunfo por 1-0 con un gran disparo de zurda de Ademipo Odubeko en el minuto 58. No obstante, los hombres dirigidos por O'Brien lamentarán no haber ampliado la ventaja, lo cual habría facilitado la vuelta. Con una ventaja mínima, el joven entrenador —exjugador del West Ham y Shamrock Rovers— deberá plantear con inteligencia un plan de juego que le permita al menos empatar para avanzar a la siguiente ronda de clasificación de la Champions League, algo que el club no logra desde hace veinte años. Pero no será fácil. El Linfield en casa es un rival complicado, especialmente por el empuje de su afición, mientras que el Shelbourne no siempre se ha mostrado fiable lejos de Dublín.

Forma y estadísticas principales del Linfield

El Linfield regresa a la acción tras haber perdido el primer partido oficial de la nueva temporada por 1-0 ante el Shelbourne, complicando su camino europeo. Esa derrota en la primera ronda de clasificación de la Champions League fue el segundo tropiezo reciente, tras la caída en la final de la Charity Shield el pasado 4 de julio ante el Dungannon, que se resolvió en penales tras un 0-0 en los 90 minutos.

El equipo de Healy dominó con claridad la pasada edición de la NIFL Premiership, finalizando en primera posición con una ventaja de 22 puntos sobre el segundo clasificado. En liga, tuvo un rendimiento como local de 16 victorias y 4 empates, con una media de 1,85 goles a favor y 0,75 en contra por partido.

Forma y estadísticas principales del Shelbourne

Mientras que el Linfield se encuentra en fase inicial de temporada, el Shelbourne está en plena campaña en la Premier Division de Irlanda, donde, tras 25 jornadas, ocupa la quinta posición a cinco puntos de los puestos europeos. El momento es positivo: con la victoria frente a los norirlandeses, el equipo de O'Brien ha encadenado dos triunfos consecutivos y cuatro partidos sin perder.

En condición de visitante en liga, el Shelbourne ha tenido un rendimiento irregular, acumulando siete empates en doce salidas, junto con tres victorias y dos derrotas. Lejos de casa promedia 1,08 goles marcados y 1,08 recibidos por partido.

Pronostico Linfield vs Shelbourne y análisis táctico

El Pronostico de Linfield vs Shelbourne de BetMines coloca a los locales como claros favoritos para llevarse la victoria, con una probabilidad del 47%. El triunfo visitante del Shelbourne cuenta con una posibilidad del 27%, mientras que el empate se estima en un 26%.

Este Pronostico se apoya en el sólido desempeño del Linfield en casa, donde ha ganado trece de sus últimos catorce partidos. Además, el equipo se ve obligado a ganar para avanzar de ronda. Por el contrario, el Shelbourne ha ganado solo uno de sus últimos nueve encuentros como visitante (seis empates y dos derrotas), lo que evidencia cierta irregularidad fuera de casa.

El algoritmo de BetMines también sugiere que será un partido con goles en ambas porterías. El Linfield, que necesita volcarse al ataque para remontar, tiene buenas probabilidades de marcar. Por su parte, el Shelbourne ha anotado y recibido goles en tres de sus últimos cuatro partidos, lo que refuerza esta predicción.

• Pronostico Linfield vs Shelbourne de BetMines: ambos equipos marcarán al menos un gol – 52%
  
  
• Pronostico Linfield vs Shelbourne de BetMines: victoria Linfield (1) – 47%

Alineaciones probables Linfield vs Shelbourne

LINFIELD (4-3-3): Johns; Orr, East, Hall, McCullough; Archer, Mulgrew, McGee; Millar, Fitzpatrick, Morrison. Entrenador: Healy.

SHELBOURNE (4-4-2): Kearns; Caffrey, Barrett, Ledwidge, Norris; Wood, Coyle, Lunney, Mc Inroy; Odubeko, Coote. Entrenador: O'Brien.