Il n’y a qu’un seul obstacle entre le Celtic et une quatrième participation consécutive à l’UEFA Ligue des Champions : les champions kazakhs du Kaïrat. Mercredi 20 août, au Celtic Park, les Bhoys disputent le match aller du barrage de Ligue des Champions avec la conscience d’être les grands favoris, mais sans pour autant sous-estimer un adversaire qui, pour arriver jusqu’ici, a dû franchir trois tours de qualification. Les Écossais se sont qualifiés directement pour le barrage final, après avoir remporté haut la main leur quatrième championnat national consécutif avec un incroyable avantage de 17 points sur leurs rivaux historiques des Rangers. Les hommes de Brendan Rodgers, forts des nombreux succès obtenus sur la scène nationale ces dernières années, ont acquis une précieuse expérience européenne qui pourrait s’avérer décisive dans cette double confrontation face aux Kazakhs, en quête de leur toute première participation à la plus prestigieuse compétition européenne. Le Kaïrat est sans aucun doute plus avancé physiquement que les Écossais, étant en plein cœur de sa saison, mais sait combien le déplacement à Glasgow est périlleux. L’équipe de Rafael Urazbakhtin, ces dernières semaines, a nettement gagné en confiance en réussissant à franchir trois tours préliminaires. Les plus grands risques sont venus lors du troisième tour contre le Slovan Bratislava, où ils ne se sont qualifiés qu’aux tirs au but. Revenons au match du Celtic Park : deux formations s’affrontent avec des ambitions et des motivations différentes. Le Kaïrat cherche l’exploit pour écrire une page indélébile de son histoire, tandis que le Celtic ne peut se permettre de faux pas afin de légitimer et consolider son statut européen.

Forme et statistiques principales du Celtic

Le Celtic a bien entamé la saison 2025/26 en remportant ses trois premiers matchs officiels. Après avoir battu St. Mirren et Aberdeen en championnat, il s’est imposé 4-1 le week-end dernier contre Falkirk en huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue, grâce aux buts de Maeda, Johnston, Murray et un but contre son camp de Henderson.

Invaincus depuis six rencontres au Celtic Park (5 victoires, 1 nul), les Écossais arrivent à ce match quasiment au complet, le seul absent étant l’ailier gauche Jota, blessé depuis mai. Brendan Rodgers devrait miser sur le traditionnel 4-3-3 avec Maeda et Nygren en soutien de l’avant-centre Idah. Au poste de latéral gauche, Kieran Tierney est confirmé après son arrivée libre à la fin de son contrat avec Arsenal.

Forme et statistiques principales du Kaïrat

Le Kaïrat, contrairement au Celtic, a déjà bien entamé sa saison, avec 20 journées jouées dans la Premier League kazakhe. Le week-end dernier, ils ont perdu 3-2 face à Yelimay Semey, après avoir mené grâce à un doublé du Brésilien Edmilson Santos.

Le bilan de l’équipe de Rafael Urazbakhtin dans les six matchs joués jusqu’ici en qualifications de l’UEFA Ligue des Champions est de 3 victoires, 2 défaites et 1 nul, avec une moyenne de 1,16 but marqué et 0,66 encaissé par match. Concernant les absences, Elder Santana est forfait en attaque, tandis que l’expérimenté Joao Paulo et le numéro dix Giorgi Zaria pourraient eux aussi manquer à l’appel.

Pronostic Celtic vs Kaïrat et aperçu tactique

Le Celtic part largement favori pour remporter ce match aller contre le Kaïrat, les visiteurs devant limiter les dégâts afin d’espérer encore une qualification lors du retour prévu le 26 août au Kazakhstan.

L’équipe de Brendan Rodgers a l’avantage de jouer au Celtic Park, où elle a remporté six de ses sept derniers matchs, et est plus habituée à disputer des rencontres décisives, grâce à sa grande expérience en Ligue des Champions et en Ligue Europa.

Le Kaïrat, pour sa part, a montré de grosses difficultés en déplacement lors des trois tours précédents : un nul contre Ljubljana et des défaites contre KuPS et Slovan Bratislava.

Il semble donc improbable que la défense kazakhe résiste face à l’attaque expérimentée du Celtic, menée par Daizen Maeda, auteur de plus de 30 buts la saison passée. Les nombreuses absences, surtout en attaque, compliquent encore plus la tâche des Kazakhs qui, sauf miracle, semblent voués à une lourde défaite.

• Le pronostic Celtic vs Kaïrat de l’algorithme BetMines prévoit le signe 1 avec 80 % de probabilité
  
  
• Le pronostic Celtic vs Kaïrat de l’algorithme BetMines prévoit le signe X avec 15 % de probabilité
  
  
• Le pronostic Celtic vs Kaïrat de l’algorithme BetMines prévoit le signe 2 avec 5 % de probabilité

Probables compositions Celtic vs Kaïrat

CELTIC (4-3-3) : Schmeichel ; Johnston, Carter-Vickers, Scales, Tierney ; Engels, McGregor, Hatate ; Nygren, Idah, Maeda. Entraîneur : Brendan Rodgers

KAÏRAT (4-3-3) : Zarutskiy ; Kasabulat, Sorokin, Martynovich, Mata ; Topalov, Ofri, Gromyko ; Monteiro, Satpaev, Edmilson. Entraîneur : Rafael Urazbakhtin